Η προγραμματισμένη επαφή αποτελεί το πρώτο βήμα στην υποβοήθηση της αναπαραγωγικής λειτουργίας. Πραγματοποιείται χωρίς λήψη φαρμακευτικής αγωγής, κατά τη διάρκεια του φυσιολογικού γεννητικού κύκλου.
Η παρακολούθηση του κύκλου γίνετε λεπτομερώς, με σειρά υπερηχογραφημάτων, έτσι ώστε η σεξουαλική επαφή να «προγραμματισθεί» χρονικά όσο το δυνατόν πιο κοντά στην ωοθυλακιορρηξία. Απαιτούνται δύο ή τρία υπερηχογραφήματα και δύο ή τρεις μετρήσεις των επιπέδων οιστραδιόλης και LH στον ορό. Απαραίτητη προϋπόθεση για την επιτυχία του προγράμματος, είναι να λειτουργούν οι σάλπιγγες, να υπάρχει φυσιολογική ωοθυλακιορρηξία και το σπέρμα να είναι φυσιολογικό.
ΦΥΣΙΚΟΣ ΚΥΚΛΟΣ Ή ΦΑΡΜΑΚΕΥΤΙΚΗ ΑΓΩΓΗ
Το κυριότερο πλεονέκτημα του φυσικού κύκλου είναι ότι δεν λαμβάνονται συνήθως φάρμακα, εκτός αν εντοπιστεί κάποιο πρόβλημα, δεν απαιτείται μεγάλη χρονική δέσμευση του ζευγαριού, ενώ το κόστος της παρακολούθησης είναι περιορισμένο. Το μειονέκτημα του φυσικού κύκλου εντοπίζεται στην πιθανότητα να μην αναπτυχθεί ωοθυλάκιο. Αυτό συμβαίνει σε περιπτώσεις ανωοθυλακιορρηξίας με χαρακτηριστικότερη το σύνδρομο των πολυκυστικών ωοθηκών.
ΜΕΙΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ ΤΟΥ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑΤΟΣ
Το μεγαλύτερο μειονέκτημα είναι ότι κατά την μέθοδο αυτή η ωοθυλακιορρηξία γίνεται αυτόματα, η δε γονιμοποίηση επέρχεται φυσιολογικά στη σάλπιγγα, οπότε είναι αδύνατον να φανεί και να ελεγχθεί όπως γίνετε με τις υπόλοιπες μεθόδους εξωσωματικής. Ένα άλλο μειονέκτημα είναι ότι τα ποσοστά επιτυχίας δεν υπερβαίνουν τα φυσιολογικά ποσοστά σύλληψης, δηλαδή περίπου 20% ανά κύκλο σε νεαρά, γόνιμα ζευγάρια. Σημαντικό μειονέκτημα επίσης αποτελεί ο προγραμματισμός της σεξουαλικής επαφής σε συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Αρκετά ζευγάρια δεν μπορούν να λειτουργήσουν φυσιολογικά κάτω από αυτή την ψυχολογική πίεση είτε ακόμα μπορεί να μην καθίσταται δυνατή η σεξουαλική συνεύρεσή τους την δεδομένη ημέρα λόγο κοινωνικών ή επαγγελματικών υποχρεώσεων.
